Dans les années nonante, au moment du lancement de la console Pippin, Bandai avait une newsletter pour les développeurs. C’est assez intéressant à lire, avec de petits détails pratiques sur le développement. C’est la huitième (et la dernière).
Elle a été publiée en décembre 1996, nettement après la précédente. Elle est disponible sur archive.org. C’est parfois compliqué à afficher correctement, parce que l’encodage des caractères n’est pas celui utilisé en 2026. Avec Safari, il faut faire Présentation -> Encodage du texte -> Japonais (ISO 2022-JP). Même comme ça, il manque quelques caractères, donc je suppose que c’est un encodage plus ancien.
Le texte est un peu corrompu, mais on apprend que Bandai semble encore croire à la console et parle des futurs événements, comme MacWorld Expo Tokyo 97. La Pippin a été dployée dans les magasins d’Hoya à l’époque, aussi. Visiblement, les opticiens utilisaient des consoles avec un CD-ROM adapté – on en voit parfois passer – pour présenter les produits, avec un accès à Internet. La newsletter parle de Pippin @World (la version américaine) et Atmark (la japonaise) déployée, probablement chez Epson. Elle évoque aussi encore une fois Subaru (pour le lancement de la Legacy) et un hôtel, le Suzu Beach Hotel. Dans les autres entreprises qui déploient des Pippin, il y a NTT (un opérateur de téléphonie), YKK (le fabricant principal des fermetures éclair). Cette version de la newsletter est un peu corrompue, donc certaines choses sont illisibles.
Dans la suite, Bandai parle de deux accessoires. Le premier est le modem 33 600 bauds, plus rapide. Il est annoncé à 19 800 ¥. Il y a aussi des informations sur les cartes d’extension de RAM (2 Mo à 15 000 ¥, 8 Mo à 27 000 ¥), obligatoires pour certains titres. Le dernier accessoire est la manette sans fil, en infrarouge, vendue 12 800 ¥.
Bandai évoque aussi le lancement de la version américaine, la console @World. Elle est livrée avec un modem Motorola 28 800 bauds, nécessite un abonnement à un FAI (Atworld Net, 20 $/mois) et est livrée avec un navigateur différent de celui de la Atmark (qui était Netscape ou Internet Explorer). C’est Spyglass qui était utilisé (une version modifiée de Mosaic) mais l’annonce n’a pas été préservée.
Enfin, il y a quelques lignes sur la nouvelle version de l’Internet Kit (2.0) qui est un Netscape qui gère mieux le japonais, l’obligation d’acheter une extension 2 Mo (avec un prix différent annoncé, mais ça vient peut-être des outils de traduction). Et pour terminer, Bandai parle des mises à jour de ROM – la version 1.2 est nécessaire pour le lecteur de MO – et des évolutions des versions de développement. Les premières consoles, sorties en janvier 1996, avaient une ROM plus lente (à base de mémoire flash) et arrivaient avec des accessoires. La version de fin 1996, elle, n’était pas livrée avec un lecteur de disquettes ou un modem (les versions commerciales fonctionnaient) mais avec une extension de 8 Mo, des adaptateurs ADB, visiblement le dongle ADB pour la sécurité et une manette, le tout pour 80 000 ¥.
C’est la dernière newsletter, mais les huit éditions m’ont permis de vérifier certaines informations et de trouver quelques angles de recherches, et c’est toujours sympathique… même si dans l’ensemble c’est quand même assez étonnant de lire des textes si positifs alors que la console n’a jamais été un succès.
