Depuis quelques années, Apple vend des adaptateurs audio qui intègrent un DAC. Ça a commencé avec l’adaptateur Lightning vers jack 3,5 mm (10 €) puis un USB-C vers jack 3,5 mm mais aussi des EarPods Lightning et plus récemment USB-C. Mais saviez-vous que l’adaptateur USB-C vers jack américain était différent de la version européenne ? En effet, la version américaine offre nettement plus de puissance.
Pour le vérifier, j’ai sorti mes adaptateurs et j’ai commandé les versions américaines de l’adaptateur Lightning, de l’adaptateur USB-C et des EarPods USB-C. Ce n’est pas évident : ils ne sont pas nécessairement livrables en France sur Amazon.com (il faut passer par des vendeurs tiers qui abusent sur les prix). Mais après un peu de recherches, j’ai trouvé les trois.
Pour l’adaptateur Lightning et les EarPods USB-C (sur lesquels c’est un peu compliqué à mesurer facilement), je n’ai pas noté de différences de volumes. J’ai utilisé une méthode basique, mais qui met rapidement en avant les différences : j’ai joué un fichier audio avec une tonalité fixe à 1 kHz, mis le volume à fond et enregistré depuis l’entrée ligne d’une carte son externe. En dehors du fait qu’iOS tend à diminuer le volume quand on le met à fond (pour de bonnes raisons), le niveau est le même avec l’adaptateur Lightning. Je ne suis pas équipé pour mesurer la puissance réelle en sortie, mais ce simple essai ne montre aucune différence. Sur les écouteurs, les mesures empiriques donnent le même résultat : le niveau semble identique (et le modèle, A3046, est le même).
Lightning vs. Lightning (pas de différences)
Sur la version USB-C de l’adaptateur, c’est différent. La version américaine est très nettement plus puissante, que ce soit avec un volume moyen ou un volume élevé. D’un point de vue pratique, d’ailleurs, les références sont différentes : A2155 pour la version européenne, A2049 pour le modèle américain (l’identifiant USB est le même). Pourquoi cette différence ? Pour des questions de législation. En Europe, la limite légale est visiblement de 0,5 Vrms pour la sortie, alors qu’aux Etats-Unis, c’est différent. Dans la pratique, l’adaptateur européen ne dépasse pas cette valeur, quand la version américaine peut monter à 1 Vrms.
A 50 % de volume, le modèle américain (à droite) est un peu plus puissant.
A 100 % du volume, la différence est flagrante.
J’ai mesuré de façon très basique (encore une fois) avec un fichier audio et une sinusoïde à 60 Hz : je mesure environ 0,2 V sur la prise au multimètre avec l’adaptateur européen (volume à fond) et ~0,4 V sur la version américaine.
Visuellement, il n’y a pas de différences
Es-ce que ça change quelque chose en pratique ? Oui et non. Pour vos oreilles, c’est probablement mieux de limiter le volume maximal et l’adaptateur européen suffit généralement. Mais si vous avez un casque qui demande une grosse puissance en sortie (ça arrive), la version américaine est probablement plus indiquée, si vous arrivez à en trouver un.
C’est toujours un peu le problème.
On fait une loi pour limiter la puissance qui part dans les casques en oubliant une chose : Le rendement des casques.
Ca part d’une bonne volonté, mais comme ils n’y connaissent pas grand chose…
Certain casque ont un haut rendement, et avec une faible puissance en entrée, ils sont capable de vous assourdir. Alors que pour d’autre, avec une assez forte puissance, ils sortiront un son moyen.
Donc si une personne veut un son très fort, elle aura toujours le moyen de trouver une solution.
Mais l’effet pervers : J’ai un petit casque très pratique avec un bon son. Mais il est devenu inutilisable car il a un rendement trop faible…
Ou à tu commandé l’adaptateur usbC 1Vrm ? Sur Amazon.com c’est out
J’avais eu le problème avec l’adaptateur européen sur un Google Pixel 6 qui n’avait aucun volume en sortie. Difficile à faire aller mon pauvre casque Sony de 16 ohms, quasiment impossible d’entendre quoi que ce soit sur la stéréo de ma voiture. Bon à savoir que ce n’est pas juste parce que c’était un adaptateur Apple sur un téléphone android, mais que la limitation de volume européenne y jouait.
Je suis passé par une société qui commande aux USA pour moi. Mais ça peut vite monter sur les frais par contre.
Merci Pierre